那侠客哒牧欧，如今的宝石富翁李之，隐姓埋名的已经数载。
他家的李府，坐落与敦煌郊外的白祁山。
一座忽隐忽现在云里雾里的神秘的隐山之地。
此山翻下去，一面是悬崖峭壁，一面再往下走，就是丝绸古道之一。此刻冰雪之际，李之他已经吩咐所有仆人准备妥当，春暖花开之际，绕过沙漠，用自家在中原商人那边购置丝绸布匹，去外疆界换取他们需要的种子和钱财。
这段日子，他则与其好友刀客，研究炼制丹药，以便可以治愈他们族长的癫狂之症。
族长他如今犹如野兽一般，被铁链捆绑与敦煌一处大医馆里面。最好的大夫给他看过，纷纷摇头不语。
李之乐善好施，不想让他死掉，也怜悯他家妻儿老小，常道：“族长，他虽然对我非义，但是对于整个族人来说，他是有功的，最起码，没有让本族的经济，落入何丰大人等老贼的手里。”
他看着炉火，那丹药的罐子忽明忽暗，里面的冰雪之物，此刻已然融化。
待取出冷却，加上用功力打磨的药粉，和在一起，炼制七七四十九日，据说可以起死回生。
刀客：“大哥！我不想多事。这个族长如果命数到了，就随他去吧！你何必枉费功夫，浪费你的上好功力。”他一边打磨药粉一边替李之他打抱不平道。
李之：“兄弟不要如此说！以善胜恶，是我的处事准则。他日，族长必当后悔！”
刀客：“大哥！他若一辈子不回转呢？你还要对他好？划算么。”
李之：“那就当施舍与他！他岂不可怜？毕竟年纪八十的老人家了。终日被捆绑与医馆，自由何在。”
刀客不再言语，继续研磨药粉。李之如此做，自有他的道理。
刀客此人，啥族长贵人都不太尊敬，唯独对李之这位大哥。他照顾族人，施舍钱财，不求回报。上天似乎更加眷顾他，他的商队不论去哪个地界，生意全部亨通。
敦煌天空处。一只肥硕的信鸽又被打落下来。
猎人一：“又捉到一只！这李之家里的鸽子，每月都来几次，养的肥硕！还真可以填饱咱们几个肚子。”
鸽子脚上绑着一个小卷，里面是李巧灵告知李之，孩儿李林的下落。他们很快就会到达敦煌附近，还望李之前去认亲。
可是，李巧灵万万想不到，李之大半年都不回复。因此她有些心灰意冷，以为她这个爱人，已经将她默默淡忘了。猜测这唯独依靠信鸽的爱情，唯恐坚持不久。
不曾想，其实鸽子全部落入西域之某猎人们手中。
他们喜爱美味，尤其喜欢吃往来的肥硕信鸽。
李巧灵喂养的好，鸽子肥硕，飞行优美，在空中一眼就可以瞧得见。于是打发出去的信件，没有一个完整送到李之手中。中途被猎人胡乱丢弃与路旁。
西域猎人一在隐蔽之处一边烧烤鸽子一边说：“近日鸽子少了，天冷，而且我看出来这是个女人给她情郎的信件。你们说，如此爱情，是否可靠？还说他们有个儿子，要到敦煌来。简直可笑。中原那么肥硕之地，到西域这边来安抚百姓？不知谁的想法？”
猎人二接过他递过来的鸽子腿：“要不？找个人把信件送给她情郎吧！我们这么吃人家的鸽子，总觉得有点不对劲啊。”
猎人三：“怕什么？谁知道。咱们现在吃肉都困难，有肉你就吃吧，别多嘴。”
(本章完)
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