这栖霞派弟子约莫二十出头的年纪，身负长剑，剑眉星目，鼻梁高挺，颇为英俊。他朝刘松泉抱拳行礼，道：“三师叔，晚辈这厢有礼了。”
刘松泉看了他一眼，抓了抓脑袋，道：“你是哪位，老子可记不清了。”
英俊少年带着让人如沐春风的微笑，道：“三师叔贵人多忘事，去年中秋节，我和沐师姐受师父所托，送了几盒月饼到松泉镖局去，三师叔当场吃了一块，还连夸好吃。”
祖小余听他称芷阳姐为“师姐”，可年纪却比芷阳姐还大了两三岁，心中暗暗称奇。其实江湖之中，只以投入师门的先后来排辈，哪怕你年已六十，也得管那些先入门的年轻人叫师兄师姐。这英俊少年拜入栖霞派的时间比沐芷阳还晚了一年，自然要称呼她为“师姐”。
刘松泉一听，猛地拍了下脑门，恍然道：“啊呀，我记起来了，你叫……叫什么……颜崖对吧？”
英俊少年微微颔首，道：“晚辈正是颜崖。”他见刘松泉身边立着个少年，只道也是某个名门正派的年轻弟子，也抱拳道：“在下颜崖，不知阁下如何称呼？贵派在哪座仙山？”
祖小余可说不来这些文绉绉的词语，摆手道：“我叫祖小余，就是个厨子，无门无派。”
颜崖心中奇道：“三师叔行事果然与常人不同，居然领了个厨子上山。”
刘松泉挂念着慕容熙的事情，抓着颜崖的肩膀用力摇晃，急切地问道：“今天有没有人来？”
颜崖被他抓得生疼，却也不好说什么，点了点头道：“今天早晨来了位客人，师父正在后山的始皇临江台上招待他呢。”
“什么！”刘松泉惊道：“格老子的，你怎么不早说！”他猜此人九成便是慕容熙，急忙施展轻功，朝始皇临江台而去。颜崖怔怔地望着刘松泉离去的背影，不知他为何那么大的反应。
祖小余跟在刘松泉后面跑了进去，只是刘松泉身法太快，转眼就消失在他的视野里，好在从栖霞派大门到始皇临江台只有一条路，也不担心走岔。
祖小余一面走，一面留心周围的草木竹石，心里琢磨着，待会儿那几个人打起来，恐怕得把整个栖霞派都给拆了，得事先找好几个藏身之所，免得受到波及。
他暗暗记下了几个能藏身的大石头和数人合抱的老树，前行的脚步却越来越犹豫，他想：“这是他们栖霞派的私事，我一个外人瞎掺和什么？不如就此下山，省得惹一堆麻烦。”想到此节，他转过身就往回走，走出几步，又想到：“虽说栖霞派同我无亲无故的，不过芷阳姐就像我亲姐姐，我怎能抛下她不管？”
他咬咬牙，骂了句娘，道：“我就躲在暗中偷看，只要那慕容熙不伤害到芷阳姐，那他无论做什么我都不管，就当看个热闹。他要是胆敢欺负芷阳姐，我一定要给他点颜色瞧瞧。”
祖小余朝地上吐了口痰，走向始皇临江台，走了几十步，已能隐约听见人声，他便闪入了旁边的树丛里，不让别人发现自己。
始皇临江台乃是一块浑然天成的大石，当年秦始皇曾在此处眺望长江，经过千年的风雨，这块大石被洗刷得平滑如镜。石上摆放着一张低矮的石桌，放着几盘精致的菜肴，居中是一盘色泽诱人的鲈鱼，还放着两双碗筷，一副茶具。
石桌前盘腿坐着两人。左边一人是个女子，便是如今栖霞派的掌门人江晚晴。她穿着大红色的长裙，留着一头短发，极为清爽，一双美目炯炯有神，虽然已到了半老徐娘的年纪，但是风韵犹存，年轻时必是倾国倾城的美女。江晚晴身后，一名弟子负剑而立，正是沐芷阳。
坐在江晚晴对面的，便是那个竹屋隐士，慕容熙。他身着紫袍，披散着长发，面色平静，看不出什么表情。
刘松泉站在江晚晴身旁，鼻子里不断呼气，活像一只水牛，脸上的刀疤不断地抽动。
慕容熙用那阴柔的嗓音道：“三师兄，没想到你也来了，看来我今天来得真巧。”
刘松泉重重地“哼”了一声，道：“好久不见了，四师弟。”
慕容熙用茶壶慢慢地给面前的茶杯沏满了一杯茶，举起茶杯放到鼻子下闻了闻，道：“好香的碧螺春。”他轻轻抿了一口，闭眼回味了一会儿，道：“三师兄，你脸上何时留下了这道刀疤？”
刘松泉道：“当年我身为捕头，抓捕要犯时受了伤。”
慕容熙淡淡地哦了一声，继续闭眼喝茶。
刘松泉性情暴躁，见慕容熙只顾喝茶，迟迟不肯摆明车马，急道：“格老子的，四师弟，你今日到底来干嘛的？”
慕容熙再次慢悠悠地沏了杯茶，轻声道：“三师兄，我们师兄弟久别重逢，怎么你非但不高兴，还一身这么重的杀气？”
一旁的沐芷阳听得不忿，冷冷哼了一声，喃喃道：“明知故问。”
江晚晴突然开口道：“芷阳，这可是你四师叔，不得无礼！”
“他！”沐芷阳话到嘴边，又咽了回去，低头道：“是，师父，弟子知错了。”
刘松泉用力拍了一下大腿，道：“格老子的，四师弟，别给我整这套虚的，你快说你今天上栖霞山是来做什么的！”说完，右手握住了腰间悬挂的佩刀。
慕容熙轻轻一笑，摇着头道：“三师兄还是这般爆脾气，我再怎么说也是栖霞派的，上个栖霞山难道还需要特别的理由吗？”他举起茶壶，为江晚晴沏满一杯茶，道：“我今天来，就是来找久违的师姐聊聊天，喝喝茶的，对吧，师姐？”
江晚晴举起茶杯，喝了一口，道：“不错，四师弟离山多年，突然肯来看望师姐，师姐高兴还来不及呢。”她转头朝刘松泉道：“三师弟，把手拿开，杀气那么重，把我的好茶都熏坏了。”
刘松泉气得一跺脚，松开了握刀的手。
祖小余见江晚晴和慕容熙就像平常一样的喝茶聊天，不知怎的，一颗心反而砰砰砰跳得猛烈，竟有点上气不接下气，比看着刀光剑影还要紧张许多。
慕容熙轻轻放下茶杯，缓缓地站起身，问道：“师姐，大师兄的墓碑在哪？我想去看看。”
祖小余听他提到了“大师兄”，心道：“好啊，终于提到正事了。”
只听江晚晴从容答道：“钟郎的墓就在旁边的小枫林里，与师父葬在一起。你大师兄弥留之际，还经常念叨着你，你此番回山，去看看他也是应该的。”
慕容熙理了理长袍，轻声道：“师姐陪我一起去吧？”
江晚晴站起身，道：“那是自然。”她神情凛然，走下始皇临江台，带头朝小枫林走去。祖小余注意到，江晚晴经过慕容熙身边时，慕容熙眼中有一丝一闪而过的杀气，与那天在竹屋里写拜帖时一模一样，不禁打了个寒颤。
沐芷阳紧跟在江晚晴之后，慕容熙走在她们二人身后，刘松泉鼻孔重重地哼了一声，也跟了上去。
祖小余心道：“芷阳姐和她师父都背对着慕容熙，若慕容熙突然偷袭，可怎么抵挡？”转念一想：“这慕容熙自负武功，想来不屑于做这种偷袭的事情。”
那小枫林就在祖小余藏身之处的右侧，此处种的枫树品种奇异，叶子比寻常枫叶小了许多，约莫只有一枚铜钱大小。小枫林正中有两块墓碑，其中一块刻着“栖霞派第一任掌门百里枫之墓”，另一块刻着“栖霞派第二任掌门钟晨鸣之墓”。
慕容熙蓦地看到两块石碑，愣在原地。过了良久，他才举步上前，在百里枫墓前拜了三拜，道：“弟子慕容熙，拜见师父。”他拜完，又朝那第二块墓碑走去，走得甚是缓慢，仿佛脚底灌了铅，每走一步都需要花费极大力气。
好不容易走到钟晨鸣墓前，他似乎浑身脱力，双膝一软，已跪倒在地，身体不断颤抖，眼泪已流了下来。地上尽是枫叶，泪水滴在枫叶上，嗒嗒地溅开。
其余三人均未开口说话。一时间，天地间仿佛只剩下簌簌作响的枫叶声和慕容熙落泪的声音。祖小余只觉胸口一滞，说不出的难受。
慕容熙哭喊道：“师兄，师兄啊！”十三年的思念，几千个夜晚的辗转难眠，等来的竟是这天人永隔的结果，慕容熙不敢相信，自己的大师兄竟然躺在这冰冷的墓碑之下。他越哭越是难过，从微微啜泣变成了嚎啕大哭，口中不住地喊“师兄，师兄”，到最后泣不成声，连“师兄”二字都听不清了。
祖小余见他哭得凄惨，倒有些心疼他：“这人哭得这般凄惨，可见对他大师兄用情至深。他对他大师兄也算不错，一见他和师姐成了亲，就马上跑去隐居，比那些纠缠不休的好上百倍。”
刘松泉听慕容熙哭得肝肠寸断，倒怕他伤了身子，过去将他扶了起来，道：“四师弟，你别哭了。”说着还帮他抹了抹眼泪。
慕容熙推开刘松泉，盯着江晚晴道：“师姐，我大师兄是怎么死的？你说，你说！”
江晚晴眼里也噙着一滴泪，她伸手撇掉，道：“你离山出走的第二年，师父得了一场大病，不久后就去世了，临死前将掌门之位传给了钟郎。”慕容熙道：“大师兄接任掌门时，我刚隐居不久，还略有耳闻。”
江晚晴道：“钟郎继任掌门的那一年，我便怀了身孕。”慕容熙面色一冷，没有言语。江晚晴接着道：“也正是那一年，江湖上出现了一个邪教，叫圣水教。”
祖小余听到“圣水教”三个字，心头咯噔一下：“那几个峨嵋派的婆娘提到了圣水教，今日芷阳姐的师父又提到。”他忍不住摸了摸自己怀中的圣水坛子，心道：“这圣水坛子该不会与圣水教有些渊源吧？”急忙将耳朵竖得更直，深怕漏听了一句。
江晚晴道：“那圣水教创立于滇南，以‘救死扶伤’为教义，发展十分迅速，短短一年的时间，已得到了西南诸省大批百姓的拥护，门徒之多，大有直逼少林武当之势。这一年里，圣水教的确遵循救死扶伤这个教义，救助了许多伤残的百姓，且他们并不收取诊金，因此在百姓之中口碑极好。
“谁知到了第二年，圣水教就原形毕露，竟然毒死了云南一个村庄整整数百余人，令整个江湖大为震惊。当时武当派的掌门祝孤山……”
“祝孤山？”慕容熙打断了江晚晴，道：“我记得我离山之时，莫听竹刚刚继任武当派掌门不久，怎么才过了两年就换了人？”
刘松泉插嘴道：“嗨，那莫听竹命短，才当了两年掌门就暴毙而死。”
慕容熙点了点头，道：“原来是这样。”
江晚晴接着道：“武当掌门祝孤山担心圣水教是以人血来修炼什么邪门的武功，因此号召整个武林围剿圣水教，为江湖除害。当时几个大门派均收到邀请，栖霞派也在其中。
“钟郎向来侠肝义胆，嫉恶如仇，这等正义之事他自然义不容辞，便带着十几名弟子前去助拳。我身怀六甲，就留守栖霞山。”
慕容熙心知马上就要说到钟晨鸣的死因了，不禁深吸了一口气。连祖小余这等无关之人，都听得全神贯注，直咽口水。
江晚晴道：“那圣水教也不是易与之辈，得到了名门正派将围攻它的消息之后，竟然主动出击，在神农架那个地方与正派人士相遇，双方便在神农架展开大战，杀得血流成河，历时整整二十三天，正派人士终于将圣水教尽数剿灭。可钟郎带去的栖霞弟子全部战死，钟郎他自己也……”说到这里，江晚晴已是泪流满面。
沐芷阳上前扶着江晚晴，递过去一方手帕，道：“师父，擦一擦吧。”祖小余见沐芷阳的眼眶也红红的，想来见到师父痛哭，她自己也受了感染。
江晚晴用手帕擦了擦眼泪，拍拍沐芷阳的肩膀，接着道：“钟郎在神农架大战中，与圣水教右护法叶舟斗了个两败俱伤。”
祖小余听到“叶舟”二字，急忙用力捂住了自己的嘴，差点失声惊呼。他心道：“叶舟？大师傅让我送圣水坛子给他的那个人，不正是叶舟吗？我的龟龟，原来这叶舟竟是那劳什子邪教的护法？那大师傅和这圣水教又是什么关系？难道大师傅也是圣水教的人？大师傅憨厚可亲，怎么会是邪教的人？”一时间，祖小余心头极乱，疑问甚多。
只听那江晚晴接着道：“钟郎被人送回来的时候，已然奄奄一息，十条命去了九条。我……我……”她捂着嘴，又大哭了一阵，用尽了浑身力气才说出下面的话。
“我帮他找了好几个大夫，全都治不好，没过多久，钟郎就走了，我肚子里的孩子也没了。”江晚晴说完，便蹲在地上痛哭了起来。
慕容熙听完，立在原地沉吟许久，突然双目一张，盯着江晚晴，厉声道：“当初我大师兄要去助拳时，你为何不阻拦他！”
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