仅仅一整晚，薛定恶就顺利地处理完自己在北地的一切工作，而当第二天太阳重新升起时，他就已然又重新出现在了帝都罗米阿斯的郊外。
计划明确又掌握着魔法之力的现在，薛定恶几乎可以毫不拖泥带水地完成自己的每一个目标。
然而当他打算进入帝都时，却发现同样是暮冬，今年入城时进行的审核竟意外的严格。
几乎每位希望入城者都面临着漫长的盘查，即便是早早便赶来的薛定恶都不得不望着眼前的长龙不住叹气，不由得考虑是否要直接利用行影术亦或任意门直接进城。
但毫无疑问，那样将为他带来些许程序上的问题……
好在这个世界的人流量与人口密度终究比不上火星亦或地球，在耐心地等待到中午后，薛定恶终于开始了审核。
“虎人？在帝都恐怕一年也就遇到一次你们这类兽人，等等，去年好像也是你。”
一边吐槽着难得一见的异族，守卫仔细地检查起了他的包裹，只不过在绝大多数事物都放进半位面的账号仓库后，包裹里也只剩下一些装装样子的琐碎事物罢了。
“清水街13号的产权证明！”看着不经意间翻出来的文书，守卫原本严肃的表情忽然冻结，“连一个兽人都在罗米阿斯有房？还是旧贵族保留的那一条街？”
“有问题？”
“不……没问题，但你最好把这种危险的武器存放在治安管理所，否则就管好你的手。”
指了指薛定恶腰间的长刀之后，守卫便示意缴税过后可以入城，而他则在观察着城门处人力的同时完成了全部流程。
这座城市比起去年，治安的力度的确严格了许多。
难道是因为发生了什么？
心中这样想着，薛定恶在继续计划前先是去了一趟公会附近的酒馆。
令他没有感到意外的是，麦尔文果然已经回到帝都继续起了他过去的工作——在酒馆里浪费人生。
“你果然回来帝都了，塔林房价可没有比罗米阿斯便宜多少吧。”
等待片刻将自己的熟人邀来后，薛定恶直接向对方打听道：“我来时发现城里的氛围和去年相差很多，最近发生了什么事？”
“在我们离开时的确发生了一些事，库里伯，你应该还记得皇帝陛下当初向黑水领域派遣使节寻求交涉的事吧。”
以这样一句话作为开场白，麦尔文为薛定恶讲起了当他们在塔林冒险时帝都曾发生的事情。
对一位国家的领袖而言，一次失败的交涉绝非敌对的理由，身为皇帝的莱纳若没有足够的气度，当初在建立帝国之前便不可能完成联和多方大军一同推翻旧帝国的壮举。
之所以令他愤怒地宣布与古帝国敌对的原因，实际上是之前在开拓者失陷黑水领域期间发生的一件大事……
“莱纳被刺杀了！？”薛定恶大惊。
“不不不你别这么大声，我只说皇帝陛下遇刺了。”饮下一杯麦酒润喉之后，麦尔文继续说道，“作为人类目前唯一的传奇战士，受到重重保护的皇帝怎会死于这种无聊的暗杀？”
但随着时间的推移，包括麦尔文在内的消息灵通者们越发注意到，有关皇帝露面的情报与日递减，直到现在几乎再难听说到有关他的一切消息。
因此他们开始怀疑，拜当初那些刺客所赐，莱纳曾经在战争时期灵魂所遭受到的重创再次复发，其本人的健康状态也终于变得不安定起来。
毕竟纵使传奇战士也仍是凡人，对灵魂与精神一道一窍不通的他们注定会为各种超自然力量与症结所苦。
或许正因如此，皇帝才会授意塔林法师与潘德古帝国与他们的不朽者正式敌对。
听完麦尔文的故事，薛定恶心情复杂，一时间竟不知该怎样评价。
他万万没有想到在原本剧情中会死于三年后的莱纳竟现在就发生了意外，到底是上了年纪的战士，随时都可能爆发点致命的旧伤、恶疾，或许这一次“历史”中所没有的刺杀也不过是个意外的导火索。
目前来看，随着时间的推移，皇帝莱纳似乎注定会在这几年死去，除此之外也不过是地点与死法上的细微差距罢了。
但如果莱纳真因为意外而状态不佳，现在在帝国发号施令的人究竟又是谁？
薛定恶明白，这对自己而言是一个天大的良机——只要对面不是莱纳那个老油条，无论和谁交流他都可能有讨价还价的机会！
“话说回来，麦尔文你了解皇帝之前的开拓令吗，目前为止有多少探索异域的冒险者受封爵位？”
听到这一问题，麦尔文在记忆中搜寻片刻，不以为意地摇头道：“哪有那么容易的，虽然的确有人因此受封，封地也大多是地下世界那种破地方，广阔无人有发展潜力不假，但总体来说很少会有普通人定居吧。”
薛定恶点了点头，在那种鬼地方定居除了对自己、后代身体带来不良影响以外没有任何好处，只有孤注一掷的冒险者才会考虑，换作他当然是死也不肯过去的。
受封地点会根据所发现资源位置而定。
说白了就是帝国目前没钱、没人力去自行开采，所以把这个烂摊子丢给发现它的冒险者，从中抽取高额的手续费的同时还能使市场流动起来。
尽管这可能会带来势力割据的风险，但薛定恶猜测，目前帝国所面临的窘境可能已经让他们无暇考虑这种问题了。
“那么，如果我希望凭此混个爵位，应该去找谁沟通才好？最好是能直接与皇室交流的大人物，亦或干脆是皇帝本人，我所发现的资源重要性可绝非什么小角色能够做出决策的。”
麦尔文闻言顿时一惊：“店长你这一年来难道去异域淘金了！？另外，你说的重要……究竟有多重要？”
“有多重要？”薛定恶神秘地笑道，“那可是能决定这个帝国、世界未来走向，就算利用率再低都能冲击整个帝国钢铁业、一经出世哪怕包揽市场九成以上份额也不在话下的特殊资源。”
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