北燕人到底还不笨，连输了两天，从几百两银子一口气输到一万七八千两银子，一时再也没人肯来陪玩送钱了，哪怕越千秋唆使小猴子主动去邀战，得到的也是一片沉默。
吴钩更是敏锐地察觉到，秋狩司的那个司官贺万兴看他的眼神仿佛很有几分怨怒。这下子，他顿时觉得懊恼极了。他是把越千秋送他的那副麻将给拿了过来，可出主意去陪人打麻将的，不是秋狩司的人吗？
让别人头疼这种事，越千秋是最高兴不过的，可很快，他头疼的事情就来了。
当这天傍晚，使团终于进入了这一路以来遇到的第一座北燕大城，也不知道是北燕皇帝早有吩咐，还是单纯炫耀国威军威，又或者是其他缘由，一位爵封晋王的北燕贵胄竟突然命人送来了请柬，设宴款待吴朝使团。
被邀请赴宴的除越大老爷和严诩这对正副使，竟然还有他！
在入住驿馆，被越大老爷赶去换衣服时，越千秋忍不住半开玩笑半当真地对严诩问道：“除了大伯父和师父之外，那位晋王竟然就点了我？我有这么声名远扬吗？”
“谁让你当初那个六品官就是从北燕谍探身上弄来的？之前抓了那个叫什么金阿七的，这次出使的时候，皇上差点又给你加了一品，这还是越老太爷给拦了下来，你瞅瞅使团，除却你大伯父和我还有你，到哪里去找第三个六品以上官？”
严诩给了越千秋一个小小的暴栗，随即若有所思地摸着下巴笑问道：“虽说有些意外，但既然去了，干脆捎带一份小礼物？”
越千秋跟了严诩那么多年，哪里不了解师父的脾气，当即恍然大悟道：“师父是说……”
“别说出来，说出来就不灵了！”
严诩一面说，一面朝着墙角使了个眼色，示意可能有人偷听，见越千秋立时心领神会，他暗道宝贝徒弟到底机灵，等看到越千秋那一身青色官袍已经穿戴得整整齐齐，举手投足倒颇有派头，他不禁打趣道：“说来你这身还真是少见，上次还是跟着越老太爷上朝穿过。”
“又不是我想穿，还不是被大伯父三令五申，今天不能有失国体？”越千秋实在很讨厌这一身让人活动不便的官服和官帽，甩了甩袖子之后，他这才冲着幸灾乐祸的严诩说，“反正师父你这身红袍也好看不到哪去，就和红鹌鹑似的。”
“呸呸，你这话让那些老儒听到，非要弹劾你一个胡说八道不可！”严诩嘴上数落，可扭转身往外走时，他确实觉得一举一动很有些别扭。毕竟，在金陵这么上朝不要紧，可在北燕这种时时刻刻都要绷紧神经的敌国，不能带陌刀，还要穿这么一身，实在是太憋屈了！
当早早穿束整齐的越大老爷看到严诩和越千秋联袂而来时，他忍不住用相当挑剔的目光在他们身上仔仔细细审视了一番，确定出席正式场合并没有任何问题，他这才一言不发地走在前头。
等到出了驿馆之后，看到三乘轿子都已经等候在那里，轿夫皆是身材魁梧的大汉，前后左右的护卫兵马尽皆雄壮，却没有那辆熟悉的马车，而几个自己早就吩咐跟上的随从竟是被拦阻在外，他不禁微微变了脸色。
这一次，根本不用严诩或者越千秋说话，越大老爷就沉声问道：“吴将军，贵国晋王饮宴，难不成就不许我等坐自己的车，带自己的随从？”
吴钩顿时为之语塞，好半晌才干脆直截了当地说道：“晋王殿下亲自派来的轿子和护卫，别说是越大人你们的随从，就是我和麾下兵马也被拒之于门外，没法跟了。您要是不满，直接对晋王去说吧！”
越大老爷登时心中一动，随即竟是虎着脸一言不发，径直上了第一乘轿子。他虽说没吭声，可严诩和越千秋素来是胆大包天的人，越千秋想都不想就嚷嚷道：“不许带人倒无所谓，可我得吩咐一声留下的那几个，千万别给我闯祸了，师父你等我一会儿！”
看到明明身穿宽袍大袖官服，理应很不容易活动的越千秋把手中一个盒子往严诩手中一塞，脚底抹油一溜烟跑了，吴钩不禁目瞪口呆，可越大老爷尚且自顾自上轿，也不呵斥这个侄儿兼下属，他又能说什么？
好在不一会儿，越千秋就气定神闲地出来。与其说是嘱咐其他人，不如说是让庆丰年看好甄容和小猴子，他可不想后两者惹出什么幺蛾子。
吴钩已经被之前两天那麻将风波搞得身心俱疲，此时也懒得去管越千秋到底吩咐了人什么，目送了这名堂太多的师徒俩上了轿子，一大堆人前呼后拥地把这三乘轿子给护送走了，他刚刚在三人面前表现得镇定自若的表情方才无影无踪。
这次的设宴来得突然，秋狩司司官贺万兴已经亲自带人去求见晋王了，可还不知道能不能见到人，更不要说问出人家款待本次使团的目的了。
这位出身显赫却又是出了名强势残暴，刚刚从兰陵郡王加封到晋王的权贵怎会突然调防此地？怎会突然对吴朝使团感兴趣？
坐在晃晃悠悠的轿子里，越千秋不知不觉又想起了从前坐过越老太爷那小轿的情景，不知不觉就眯缝了眼睛，把双手揣在了袖子里。
这是和老爷子学的坏习惯，可只要做这样的动作，他好像就能让心情轻松镇定下来。
行前他被老爷子逼着做过不少功课，所以此时正在记忆之中翻找那位晋王的来历。
北燕，在本国人口中素来称之为大燕，称呼南边的吴朝则是大多用南朝，又或者南吴。和吴朝一样，北燕也是趁着卫朝末年的战乱立国，雄踞北面，其皇族是可以追溯到隋时统一东北的室韦。虽说起自异族，但因为占领了不少昔日的北面卫国土地，汉官也很不少。
而且，和吴朝封王几乎都是皇族有所不同，北燕的封王可以说不拘一格。晋王这种一字王的封号放到南边，谁都知道那是顶尖的皇室宗亲，可放到北燕，那就要好好琢磨琢磨了。
北燕除却皇子，皇兄弟，皇侄，后族权贵，元老权贵，功臣……全都可以封王，各种王爵一大堆。其中亲王就有一字王，一字国王，两字国王，然而，晋这个封号仍然是相当特别的。因为据越老太爷给他科普的知识，亲王的封号有大、次、小三等，晋王就是属于第一等。
可问题是，在他出发之前恶补的那些资料中，秦、赵、燕等诸王少说也有十六七个，可他根本没听说过眼下的北燕还有位晋王！
所以情报工作做得不好，真是坑爹啊！
越千秋虽说一直都是个好奇宝宝，可此时压根没费事揭开窗帘去观察四周围的路途，反正一路上使团被兵马护送时也是一样，撩开窗帘只见人头憧憧，根本看不见左近的景观，他早就熟悉这套流程了，所以这会儿他只在轿中闭目养神。
他唯一觉得不大放心的，也就是放在驿馆中的那辆东阳长公主特制马车，即便他临行前特意吩咐了庆丰年帮忙看着点。至少，那车中暗格藏着的陌刀以及其他小玩意，越晚暴露约好，说不定什么时候能派上用场呢？
也不知道过了多久，他终于感觉到轿子被轻轻放下，紧跟着就是一个非常沉稳的声音：“越九公子请下轿。”
居然真的知道我是谁……
越千秋低头哈腰走出轿子，随即忍不住眯了眯眼睛，因为外头天黑，轿子里又挂着厚厚的帘子，自然是一片昏暗，可此地竟然不是他想象中的什么豪宅大门，而赫然是一座灯火敞亮，悬挂着无数宫灯的高堂。
纵然是夜晚，一股富丽堂皇的奢华气息迎面扑来，仿佛在提醒他一件事。
这位晋王别的不说，至少是个土豪！就连富庶的吴朝皇宫也没这么点灯的，他该叹息一句不要这么炫富吗？
不但是他，越大老爷和严诩从轿子上下来，此时此刻也全都被这夜色中灯火通明的一幕给震得有些呆滞。严诩更是在越千秋赶过来与之并肩而立时，低声嘀咕道：“败家子啊！”
紧跟着，一行三人就立时面对了更加令他们目瞪口呆的一幕。
就只见两排绮年玉貌的侍女鱼贯而出，赫然将一张长长的红毯从高堂直接沿着台阶铺到了他们的脚底下，随即恭恭敬敬伏跪在侧，露出了漂亮而白皙的后颈，齐声用整齐的吴朝官话叫道：“奉晋王命，恭迎贵客！”
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