大内义弘目送绝海老和尚退下，这才缓缓说道:“在仴国，真正的权力不在于担任的职位，而是在于他掌握的力量。
幕府以为，我孤悬在琾城，远离我的家乡周访国和山口城。只要细川水军封锁大阪湾，再收买濑户内海诸水军，我的援兵就无法通过濑户内海。我身边只有2百名马回众，最多加上我的封国纪伊国的国人众，总之我困守在琾城如同瓮中捉鳖一般。
可是佛祖开恩，送来了大出海殿下和新航线。一旦我们两家成为盟友，我的2万周访武士就会通过新航线10日之内赶到琾城，我的西国援兵和物资会源源不断而来，幕府有把握战胜我么？
所以，这条新航线对于大内家，不仅仅是一条商路这么简单。有了大出海，我的手才能真正伸到琾城，伸到京都，大出海以为这条航线对大内家有利还是有害呐？”
崇文不由得微笑起来，自己还没答应结盟，他就打起自己的主意来了，算盘打的实在精细。他举起茶碗又轻啜了一口，在唇齿之间细细品味不同的味觉，慢慢觉出了一丝熟悉，他抬头看着浓姬。
浓姬笑着说道:“不错，绝海大师也是我的华语和茶道师傅。大师自幼教导我，只要熟知和掌控每一味调料，最简单普通之物也能够烹出绝顶好茶。”
崇文点点头，说道:“浓姬殿说的有理，这就是孙子说的知己知己，百战不殆吧。看来天下至理，总有暗合之处。”
浓姬笑道:“大出海用熊野和坊津两支小海贼，就狠狠收拾了细川氏，父亲大人就赞不绝口。他说大出海若是钻研茶道，也一定会成为国手。”
崇文看着大内义弘说道：“大内大人，你以为一个国手，会看着他的性命所寄被夷为废墟么？我相信幕府无法消灭大内家，但是你们会把堺城打烂，这同样是我不能够承受的，也绝不是龙王岛帮助你的理由。”
大内义弘微笑着说道：“我不了解大康那些名将，但是在仴国，决胜从来不在疆场，而是在疆场之外。杀人和毁灭，那是等而下之的手段，真正的胜负在开战之前已经决定了。
在仴国的兵法里，战争不一定意味着毁灭，京都历经千年战乱，京都还是京都。堺城也有几百年了，经历的战火同样不计其数，可是堺城不但没有毁灭，而且更加强大了。”
崇文微微皱了皱眉头，说道：“阴谋么？这可不是武士之道。”
大内义弘收起笑脸，缓缓说道“生死面前无道德。”
崇文喃喃的重复了一句：“生死面前无道德，果然高明。。。看来大内大人自信必胜了？”
大内义弘说道：“除了佛祖，人间哪有必胜之人，必然的是形势，君子只能顺势而为。”
崇文逼问道：“如今形势如何？”
大内义弘说道：“大内家拼搏了几十年，终于打通海路，积累了财富，立下了功勋，取得了声望，这让幕府和他的权臣们嫉妒又不满，可是他们奈何我不得，这是半年前的形势。
如今大康给了幕府一个机会，让他们可以团结起来把我除掉，至少夺走我最宝贵的贸易权、港口和最具价值的封国，如此他们就可以在我的尸体上发展壮大。这就是如今的形势。”
崇文笑道：“看起来大内大人形势不大妙。”
大内义弘依然带着从容的笑容，不紧不慢的说道：“可是形势会变。他们虽然现在一致要对付我，可是他们自己也同样矛盾重重，互相憎恨。他们联合起来只是暂时的，很快他们就会分裂，会争斗，最后兵戎相见。
那时候形势就会变得对我有利，所以我现在最需要的就是时间，时间会让他们分裂，让形势有利于我，谁说我就不是最后的胜利者呐？”他转向绝海中津方向，叹息说道：“最后一碗茶，也许才是最好的。”
此时绝海中津正好烹好了一碗茶，轻轻走到三人面前，端正跪坐好，双手捧到大内义弘面前，说道：“也许最好的是这一碗。”
大内义弘哈哈大笑，接过茶碗啜了一口，摇头大赞：“这是我第五次鉴赏绝海大师的茶道，每一次都领悟不少啊。”
绝海微微一笑，说道：“让施主见笑了，贫僧去打理最后一碗，看看到底如何。”转身退下。
崇文默默琢磨着大内义弘的话，慢慢有些明白他打的主意，就是拖，拖到敌人分裂为止。他不得不承认这家伙不是一个急躁仴人，他的耐心，他看局势的眼光，都让崇文有些钦佩，这让他对大内氏的胜利有了一丝的信心。
他忽然换了个话题，说道：“鉴赏绝海大师的茶道实在是人生难得之佳事，冬夜绵长，大内大人何不说说幕府权臣结怨的往事，以为茶点？”
大内双手捧着茶碗放在膝上，沉默良久，才缓缓说道：“那都是几十年的陈年往事了，当事人也大多去世，硕果仅存的也只剩下佐佐木道誉一个。大出海愿意听，我就给你们说一说，也许你们领悟的更多。真要说起来，还是要从这个老毒蛇说起。”
崇文摇头笑道：“两代恩怨，看来积怨确实不小，所以大内大人自信满满。”
大内义弘轻啜了一口茶，说道：“尊氏公之所以枭除群雄，建立幕府，是因为有一些杰出的家臣，佐佐木道誉就是其中之一。当年他还没有出家，还是佐佐木佐渡判官，是个风度翩翩，才艺无双，又智谋深沉，百战百胜的武士。
他与细川清氏、畠山基国、土岐赖康等人交好，经常一起饮酒饮茶，却与斯波高经不睦。这是为什么呐？因为幕府初立，大家都巴望着封赏，佐佐木道誉希望得到关东管领，成为关东实际的掌控者。可是当年尊氏公封斯波高经为关东管领，让道誉成为了政事所执事。
道誉不太满意，就经常在尊氏公面前进谗言。尊氏公不希望重臣之间不合，就下令道誉的女儿嫁给斯波家的儿子斯波氏赖，这样两家就成为了亲家，关系渐渐好转。可是道誉却与好友细川清氏发生了矛盾。
当时细川清氏掌管侍所，与道誉地位相当。恰巧加贺国守护病逝，佐佐木道誉希望由他的女婿，也就是斯波高经的儿子斯波氏赖成为加贺守。可是细川清氏不同意，此事只得作罢，这一下细川清氏把佐佐木和斯波两家就都得罪了。
不仅如此，细川清氏还希望把佐佐木抢到的摄津守护一职还给旧守护赤松家。摄津不是一般的令制国，这是近畿之国，濒临堺城，是佐佐木家财富和权力的根本。细川清氏这么做彻底激怒了佐佐木道誉，于是两个老友反目。
佐佐木道誉岂是吃亏的人，他联合斯波家，诬陷细川清氏行巫蛊之事，惹得尊氏公大怒。细川清氏害怕受到惩处，只得叛逃到了南朝，从此恨佐佐木和斯波高经入骨。”
崇文叹道：“圣人说大道之行也，天下为公。虽说生死面前无道德，但是在金钱和权势面前应该有，幕府诸公气量小了。”
大内义弘点点头，说道：“圣人说的不错，可是我仴国都是一些过去的穷武士当家，没见过什么大世面，自然也容易为小利小怨反目，佐佐木道誉和斯波高经终于也走到了反目的一天。
清除了细川氏，斯波高经成为了幕府执事，辅佐尊氏公一统全仴。他也成为了世子义诠公的老师，位极人臣，权倾天下。
此时细川清氏已经含恨去世，其子细川赖之继任家督，率领细川家重归角根氏。尊氏公也知道当年委屈了清氏，不仅没有责怪细川赖之，还封细川家为四国管领，执掌四国岛诸国，细川家又与斯波家地位相当了。
起初大家还算相安无事，尊氏公去世，义诠公继位，斯波高经继续担任执事。直到高经年老出家，这个执事谁来继任，又起了纷争。佐佐木道誉希望由自己的女婿斯波氏赖继任幕府执事，可是斯波高经不喜欢这个儿子，把执事职位传给了幼子斯波义将。斯波氏赖一气之下，出家为僧了，这岂不是坑苦了佐佐木家的女儿。
这激怒了佐佐木道誉，他又与细川赖之联合起来，挑动京都僧侣与斯波高经父子过不去。义诠公无奈，只得让斯波义将去职，以细川赖之继任幕府执事职务。细川赖之趁势夺取了斯波家的河内国守护职位，河内国也是堺城周边三国之一，失去了河内国对斯波家打击太大了，斯波高经忧愤而死，至此几家嫌隙更深了。”
崇文默默思忖，眼看着幕府将军角根义诠病逝沉重，这几个幕府最顶级的权贵实际上两代仇人，争斗几乎不可避免。只是勘合贸易非同小可，继任将军的人选更关系到各大家族的前途命运，这才联合起来。
可是他还是想不到，大内义弘到底如何摆脱目前极其孤立的局面。细川氏、斯波氏和佐佐木氏一定也看清楚了眼前局势，做好了团结起来首先消灭大内义弘，自己内部再算账的主意，大内义弘已经被逼到墙角，辗转腾挪的余地实在是不多。
绝海中津终于终于捧着第三碗茶奉到浓姬面前，缓缓说道：“这碗茶的名字，叫做命运，请浓姬殿品鉴一下命运的滋味。”
崇文以为自己听错了，问道：“命运，是幽魅么？”
绝海中津微笑着说道：“施主所言不错，就是命运，命运无常，如茶中五味。至于是不是这最后一碗最好，就要看浓姬殿悟到什么了。”
浓姬捧起茶碗默默看了一会儿，忽然一饮而尽，微笑着说道：“妾身以为，此茶并不是最后的命运，所以这碗茶的高下并无意义。明天，才是最后的命运之茶，而且明日之茶也不是我一个小女子能评判的。”
大内义弘长叹一声，说道：“是啊，明天就是最后的命运。”
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