此时此刻，沈叙怀正在沐府的门前。
小厮从府中探出了个头，丧着张脸道：“渊政王，您怎么还在啊？我们国公爷说了，没空见您。”
沈叙怀昨天半夜就到了府前，阴沉着一张脸，面色冰冷到似乎可以杀人，指名道姓说要见沐国公。
小厮去书房禀了沐国公，可里头传来的消息，却是不见。
小厮自己都吓坏了，渊政王那副模样，谁能把他赶走啊。
这过了一夜，这尊大佛不仅没走，反而一直守在沐府门前，仿佛一副见不到人就不罢休的态度。
“难道你们国公爷今日不上朝了吗？”沈叙怀横眉质问。
小厮心中一跳，迟疑道：“我、我们国公爷病了，病得下不来床了……已经和宫里告了假，今日不去上朝了。”
沈叙怀脸上郁色渐起，双拳渐渐在衣袖中握紧。
“我去看看沐国公的病。”男人沉下张脸，抬脚要往院中进。
小厮吓了一跳，连忙后退两步，眼尖手快地将朱漆府门砰然关闭，在里头大喊道：“王爷，我们国公爷病得重，怕过了病气给您，您还是等等吧。”
男人被阻挡在府邸门前，望着那张紧闭的大门，心中压不住的焦躁难耐。
他已经等了一夜……整整一夜，沐国公都不见他。
眼下天色已经不早了，禾凝在牢中怕是早已等不及了。
多待一刻，就多一刻的风险。
他不愿拿她冒任何危险。
皇帝这回是冲着他来的，他无法在皇帝眼皮下救出沐禾凝，可是他不明白，为什么……为什么连沐国公都不愿伸出援手呢？
他可是沐禾凝的亲身父亲，难道他还能眼睁睁看着自己的女儿死在大牢里吗？
……
沐府的后院里，沐夫人望着自己的丈夫神色担忧。
“老爷，真的不见吗？”
沐国公显然也有些心绪不宁，一整夜都不曾入眠，在书房中来回踱步。
沐夫人见沐国公不回答她，只能自言自语道：“我就是……担心那丫头。”
她这句话无疑又给沐国公烦躁地心头加了把火，他不耐道：“凝儿又不是你亲生女儿，你在这儿操心什么？”
沐夫人被他一喝，心中也不愿意了，抬头回嘴道：“她倒是你亲生女儿，你可有在皇上面前替她说过一句话？”
沐国公眼睛一瞪，顿时语塞。
昨日他被皇帝匆匆召进宫，皇帝便和他坦明，要借用他的女儿一回。
至于要拿她做什么，皇帝没有告诉他，只保证不会伤害她就是了。
只是在告诫沐国公时，皇帝说，若是渊政王去沐府求助，不予理会，只说不见就是了。
后来他心中始终不放心，私下去了未央宫向皇后打听，皇后便告诉了他皇帝的计划。
他这才知道，皇帝时想用沐禾凝来对付渊政王。
可谁能保证在这场君臣的争斗中，自己的女儿不会受到伤害？沐国公无法安心。
皇后却对他道，如今六皇子失势，中宫和沐家的前途都难测，眼下唯一之计，还是要扶持一个自己的皇子才好。皇帝已经答应她，许沐家的女儿进宫侍奉，诞下龙子立为储君，将来便是沐家的恩泽。
沐国公这下沉默了。
女儿固然重要，可如今沐家百年的基业握在手中，同样也不能毁于一旦。
两相比较之下，他也只能暂且搁置下女儿。
沐国公想着，便冲自己的夫人一扬眉，道：“皇后召你们进宫，你还不去？”
既然皇上已经同意了沐家的女儿进宫，皇后便准备计划起来，从沐禾筝和沐禾婉这两个丫头中挑选一个，左右这二人都还待字闺中。
她今日召了沐夫人带两个姑娘进宫。
沐夫人甩了甩帕子，冷哼一声，若不是担心沐禾凝，她也不至于在这待一个晚上了。
“这便去了。”她起身要走。
“等等。”沐国公拦住她：“你从角门出去，莫要被沈叙怀撞见了。”
……
乌云压城，风卷树摇。
似有一场风雨席卷而来。
阴沉沉的天空下，男人的身影在沐府前如青松般挺立。
片刻后，雷声惊起。
倾盆的大雨肆虐而下，冲刷着空无一人的街道，世界变得如末世般昏沉混沌起来。
暴雨中，那棵青松终于有了一丝动摇。
他像是下了决心一般，冒着狂风暴雨，消失在沐府前，转身朝另一个方向大步而去。
未央宫里已经燃起了明亮的宫灯，皇后打量的目光落在两个姑娘身上。
“娘娘，这便是长女禾筝，次女禾婉。”沐夫人将两个丫头带进来，给她介绍道。
虽同样都是沐家的女儿，可这两个是庶女，平日里也很少带进宫，皇后对她们并不熟悉。
皇后眯了眯眼，看着两个丫头给她行礼，一个高挑明艳些，一个清秀内敛些，倒看不出什么。
沐夫人是私心想推荐沐禾筝的，她性子高傲，爱与人争斗，倒是适合在这后宫中生存了，且往日里给她瞧的那些夫婿她都看不上，这下子给她做后宫的娘娘，她总不不至于再看不上了吧。
那沐禾婉却是性子太软弱了些，平日里见着生人都吓的跟兔子似的，让她进宫协助皇后，怕是不妥。
“娘娘，这是禾筝，是我们家最漂亮的姑娘。”沐夫人对皇后特别强调。
随即想了想，又怕皇后不满意，接着道：“您看上了谁，便拿去用就是了，将来诞下麟儿，便是您的孩子，沐家的姑娘……都是向着您的。”
沐夫人此前来时便告诉了两个姑娘，是要给皇帝选妃的。沐禾筝原还有些期待，她进过几次宫，见过宫里的娘娘，那一个个都雍容华贵非同一般，她不禁也幻想自己成为高高在上的嫔妃模样。
可眼下听沐夫人这么一说，她突然有些慌了。
什么叫“拿去用便是了”“诞下麟儿便是您的孩子”……皇后这是要用她们，借腹生子吗？
炎热的三九天，沐禾筝硬生生在殿内打了个冷颤。
皇后和沐夫人居然冒着这样的心思……
她纵然是渴望着过上人上人的日子，也不是这样的生活。
这样说来，倒还不如嫁个外头的寒门举子，至少做的是正头娘子，生下来的孩子也唤自己娘亲。
怔然之下，沐夫人突然推搡她一把，提醒道：“禾筝，快跟皇后娘娘说说话。”
她说着眼神暗示一眼，这丫头方才进宫前不是还挺乐意的吗？怎么这会儿该表现的时候不说话了。
沐禾筝面色一愣，望着高高在上的皇后，似有一块石头卡在喉咙，半晌都说不出句话来。
皇后见她不说话，主动问道：“禾筝，本宫在宫里觉着寂寞，想找个沐家的姑娘进宫陪本宫说说话，你可愿意？”
皇后灼热的眼神注视过来，沐禾筝只觉得头皮发麻，她甚至不敢直视皇后。
沐夫人见她不语，又推一把：“说话呀。”
“我……”沐禾筝像是被赶鸭子上架，可还是耐不住心中的抗拒，咬了咬牙心一横，拒绝道：“臣女不愿意。”
殿中有片刻的安静。
像是被鼓励到，沐禾筝又肯定地重复了一遍：“臣女不愿意。”
皇后的眼神有些失望。
沐夫人面色不虞了，这丫头怎么还临时变卦了呢，她正要开口：“你……”
“我愿意。”
在那安静的一角，面容清秀的女子突然跪下去，俯身坚定道：“臣女愿意。”
沐夫人愣住了，沐禾筝也愣住了。
她们都没想到，这个平日里最安静的姑娘，这个时候居然主动出声了。
沐禾筝都在惊讶，她究竟知不知道这进宫意味着什么。
沐禾婉自然清楚，她思考了很久，才做出的决定。
从沐府的赏花宴那次，她就想做出些改变了。
她不想再做沐府后院懦弱无能的庶女了，她也不想，连自己母亲留给她的遗物都守不住，眼睁睁看见它被毁掉。
这入宫为妃，是她唯一能选择改变自己命运的机会。
她想搏一把。
……
后面的事情就比较顺利了，皇后对她也算满意，小姑娘虽然清秀内敛，可个性柔弱，是个好拿捏的，将来若是真诞下龙子，也能掌握在自己手中。
她已经有一个性子执拗的侄女了，不想再来第二个。
天牢里，沐禾凝倚在门槛边，哭了半宿，到后半夜哭累了才朦朦胧胧睡过去。
这会儿却是被饿醒了。
她入牢房也快一天了，几乎都没有进过一粒食，狱卒有给她端来饭食，可她看了一眼就不想动。
那样恶心的饭菜，她饿死也不会吃。
雷雨交加的牢房里，沐禾凝觉得身心发冷，浑身都在打着颤，她哆哆嗦嗦地抱紧自己。
心里想着。
沈叙怀，你再不来救我我就要死了……
小腹有隐隐的抽痛，一阵一阵的，愈发强烈了，下/身还有一股暖流汹涌而出，沐禾凝心中有不好的感觉，低头扯了把裙角。
果然有一小块暗沉的晕渍。
她的头轻靠在牢门上，无声自嘲。
她的初潮，竟然在这个时候来了。
无数次幻想过自己初次来月事的样子，有热热的姜汤，有暖暖的汤婆子，还有软软的被窝。
可怎么也没想到，会是在这样一个糟糕的环境里。
沈叙怀，你为什么还不来啊……
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