乡试是在10月份举行，所以又被称为秋闱，不过顾川离家的时候却是7月中旬，算起来还有两个多月呢，就算去掉路上的时间，要去掉到省城以后安置的时间那也得有两个月，不过不管是顾川还是原身都没去过省城，还不知道会遇上什么不方便的事儿呢，早一点过去也能早一点做打算。
不过这大热天的赶路，滋味实在是不好受，同行的三个人全都待在同一辆马车上，哪怕掀开帘子，也闷热的很，坐在马车里一动不动就能热的满头大汗，谁也没心思聊天儿，三个人全都一人一本书捧着看。
不过马车里边还算好的，最起码不用直接被太阳暴晒，从马车里出去那才叫热呢，太阳火辣辣的照在身上，外边儿连点风丝都没有，再加上那惹人恼的蝉鸣声，心里想不急躁都很难。
这样的条件下顾川也没有外挂可开，别说他空间里没放什么冷饮，就算是放了，他也不可能避着人去吃，而且冷饮这东西治标不治本，也就当时那一会儿舒服，之后该热还是得热。
当然空间里的东西也不是什么都用不上，避暑的东西没有，防中暑的药还是有的，藿香正气水可是夏日的必需品，顾川在家的时候就准备了一水袋，谁热的不行了谁就喝点儿，水袋的容量可大的很，顾川往里灌了四盒的藿香正气水，才勉强将其装满，本来一个人倒是不需要这么大的量，但路上不是还有同窗嘛，有一位同窗不光带着书童，还带着夫人，再加上他们雇的两个马夫，加起来足足有八个人呢，为了以防万一顾川不得不多准备一点。
“这是用什么煮的？味道这么大。”王秀才小声道，这味道跟家里熬的中药味儿一样大，刚上车那会儿他还以为顾兄带的是凉茶呢，没想到是药汤，这股子味儿实在是太冲了。
“这是防中暑的，而且可以提神醒脑，听人家说的土方子，大家要不要试试？”怕大家觉得不好意思，顾川拿着水袋挨个又问了一遍，愿意喝了就倒给人家点，不愿意喝的他也不强求，毕竟这东西的味道的确太冲了，不是每个人都能闻的上来、喝的上来。
除了两个赶马的车夫以外，剩下的人无一例外都拒绝了，一来是这味道的确不好闻，二来也是因为人家早就已经做好了准备，既然要到省城赶考，方方面面家里都会妥帖准备好，所以身上也带了可以防中暑的凉茶和薄荷叶，用不着喝味道这么大的汤药。
“顾兄，以前家里可曾用过这方子？考试是要紧事儿，省城又人生地不熟的，可千万别吃坏了肚子。”刘秀才劝了一句，虽然大家都不一定能考上，但是绝对不能因为身体不好耽误了考试，顾兄虽然学习不错，但毕竟年龄小，有些地方考虑不周全，他作为同窗也应该多提醒几句。
“没事儿，去年就用过这方子，还是挺有用的。”顾川温声解释道，同行的三个人里头他是年龄最小的，哪怕学识是最好的，但是在生活上刘秀才和王秀才总会提点他一二，虽然他本人生活经验已经够足的了，不需要被提点，但这份情他领。
虽说一路上酷暑难熬，但所幸大家准备充分，没有一个生病中暑的人，到达省城的时候，一个个都还挺有精神的。
刘秀才是带着夫人和书童一起过来的，所以需要单独租一间小院子，顾川和王秀才自然不会不识趣的跟过去，乡下人很少讲究男女大防，但是他们三个都是秀才，是正儿八经的读书人，这些方面自然也就多了些避讳，不能留人说嘴。
王秀才也是带着书童来的，毕竟衣食起居有人照顾，看顾川一个人也觉得怪不落忍的，“顾兄不如咱们合租一间小院子吧，在一块儿也好相互有个照应。”
虽说照顾两个人对他的书童而言可能劳累了点儿，但也就两个月的时间，大家都是同窗，总不能让顾兄一个人孤零零的，没人照顾。
“谢王兄好意，不过，来之前已经同家里人说好了，等到快考试的时候，内子会过来，所以我还是得单独租一间院子。”顾川解释道，本来爹娘是打算让夫人这次就跟他一块儿来的，只不过他想着家里头要忙秋收，多一个人照应总是好的，这才没同意，不过等秋收结束了，夫人就会过来，也省得家里人一直挂心。
得，一个两个的都让妻子过来照顾，搞得王秀才现在也动了心思，这书童肯定不如自家娘子贴心，是时候修书一封跟家里说说这个事儿了。
王秀才也动了让妻子过来照顾的心思，所以也不能找合租的了，跟顾川和刘秀才一样租一间单独的小院子，不过现如今这样的院子可不好找，三个人硬是住在三口街上，平时想串个门都麻烦。
不过顾川可没想着串门儿，早在来的时候她就已经规划好了这两个月的时间表，每天该看什么书、该练什么文章，全都写在纸上，规划得一清二楚，正所谓临阵磨枪不快也光，最后这两个月，他是一点儿都不敢放松，也省得耽误三年的功夫。
虽然是头一次来省城，但是顾川一点要逛的意思都没有，买好了米面、柴火以后，把大门关上，就开始严格按照自己的时间表执行，哪怕王秀才和刘秀才亲自过来请他一块出去散心，他都没答应，这一次一定要考中。
卯时（早上5点）起床，亥时（晚上9点）睡觉，一天能保证七个时辰的学习时间，有时候来不及做饭好，就直接从空间里拿东西吃，当天的任务没有完成，那就加班加点，什么时候弄完什么时候睡，感觉就像高考前的最后冲刺一样，不过这乡试可比高考难太多了，一整个省里能录取的就只有一百人左右，千军万马过独木河都不足以形容其竞争激烈程度。
不过在这么高强度的学习下，顾川非但没有瘦，反而还胖了几斤，旁人或许看不出来，但是作为枕边人，李香莲第一眼就看出来了，出门在外的夫君非但没有瘦反而胖了，看得出来并没有吃多少苦，心里头有些欣慰，又有些无奈，夫君太能干了，她跑到省城来好像也起不了太大的作用。
就和李香莲想的一样，她来了省城以后，除了做饭洗衣服根本就帮不上忙，跟每日用功读书的夫君比起来，显得有些无所事事。
不过很快，她就想不了这么多了，乡试临近，李香莲除了紧张还是紧张，夫君每日挑灯夜读，从未在亥时之前入睡过，但是李香莲睡得更晚，又或者说她根本就睡不着觉，乡试头一天更是彻夜未眠。
相比之下真正要考试的人反而淡定多了，临考前一天还在有条不紊地读书，躺床上不到一刻钟便已经入睡，李香莲生怕吵醒夫君，连翻身都不敢，保持一个姿势一直熬到天亮。
出门的时候天色尚早，顾川根本就看不太清楚李香莲的脸，自然也就没有发现那两个大大的黑眼圈，他这会儿倒是胸有成竹的很，这两年该做的准备都已经做了，该复习的地方也都复习到了，这次乡试有八、九成的把握能过。
王秀才和刘秀才也都是头回应举，三个人相约一起去贡院，不过他们到的时候贡院连门都没开呢，外面却早已排起了长长的队伍，天色慢慢大亮，顾川自然也就看清了这二人脸上的黑眼圈，真的有够黑够重了，一看就知道昨天夜里肯定失眠了。
讲道理，第一次参加乡试，是个人都会紧张，顾川属于个例，谁让他比旁人多活了那么些年呢，经历的事情多了自然也就很难紧张了，不过他倒是很羡慕这种年轻人的心态，不像他这个已经活了几百甚至上千年的老鬼，很难有事情能够再让他紧张起来。
一直到天光完全大亮了，贡院才开门，参加考试的秀才们必须要经过检查以后才能进去，这检查的不只是随身拎着的书箱，考生身上也要检查，衣服里、耳朵里、鞋子里……总之但凡是有可能藏东西的地方就绝对不会放过。
乡试分三场进行，也就是说这样的检查是要经历三次，想想就觉得让人不舒服，所以这乡试还是一次过的好。
可能是基础太扎实了，也可能是心态过于淡定了，反正三场考试，顾川场场都是游刃有余，甚至中间那一场，做完试卷只花了一半的时间。
在一个个抓耳挠腮、精神萎糜的考生当中，从容淡定的顾川可以说是相当显眼了，更何况这位每次完成试卷的时间还那么早，想不引起巡逻官的注意都难。
做完了试卷，顾川就有心思琢磨食物了，又是熬粥，又是煮肉，香味儿四周都能闻得到，当然其他的考生也一样能够烧炭做饭，又不是没有工具，只不过旁人没顾川这么多时间罢了，在考场上吃的也都是硬邦邦的干粮、糕点和肉干，若是有时间的也就是能给自己烧盆热水而已，不像顾川正儿八经的做起饭来了。
当然了，能在考场上做饭，有时间是一回事，有手艺是另一回事，都说君子远庖厨，这读书人原就没几个进厨房的，能下厨做饭的就更是寥寥无几了。
跟顾川考舍紧挨着的考生可受了不少的压力，毕竟任谁奋笔疾书的时候，旁边的人已经完成了，而且都做起饭来了，没有压力才怪了呢。
当然这有可能是自暴自弃的表现，觉得一定考不中，所以干脆就破罐子破摔，连题目都不做了直接做饭，至于这位自暴自弃的考生为什么不直接提前离开考场，那大概是怕丢人吧。
等考试彻底结束，顾川一身轻松的走出来，那模样简直不像刚刚考试完的人，倒像是刚刚参加完诗会的，那叫一个潇洒从容，看得周围人眼红，也让李香莲松了口气，要知道这三场九天的考试里，光是身体撑不住被抬出来的考生就有不少，能坚持到最后的考生，出来以后也都憔悴的不得了，李香莲本来还担心夫君的身体情况呢，没承想人家跟没事人一样，瞧上去比旁边的衙役都精神。
精神不精神的暂且不说，但这乡试总算是…熬过去了，李香莲觉得自己总算是能好好的睡一觉了，不必整日提心吊胆的，晚上不到半夜根本就睡不着。
“夫君，咱们是在这等消息，还是先回家去？”要她说肯定还是先回家的好，还有20多天才放榜呢，在省城吃喝住全都需要花钱，哪有在家呆着好，再者她也想家里头的两个孩子了。
“我去问一下刘兄和王兄，看看他们有什么打算，毕竟是一块来的，可以的话咱们还是一块走。”顾川倒是无所谓留下还是回家，反正他对自己有信心的很，不出意外的话绝对能中。
还没等顾川去找呢，王秀才和刘秀才就一块上门了，两个人明天就打算走，反正省城都已经逛过了，最主要是他们自认这回肯定会名落孙山，在省城等下去也不会改变结果，还不如回家潜心读书，等三年以后再战呢。
顾川自然不会说自己有把握一定能中，既然大家都倾向于回家，那就回家吧，反正也就是晚几天知道消息而已。
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