陆用之带着印象、音韵三人三骑赶到龙州时，没想到两广总督岑春煊比他来的更快。
岑春煊完全不按常理出牌。按道理，他从广州过来，应该把行辕安在广西巡抚所在地桂林，然后通知官员们到行营议事。他
根本没进桂林，而是直接绕过桂林，把行辕扎到了小连山保元宫。这是苏元春修建用来作为清军指挥所的。“
岑大人，对这里扎营可还满意？”
岑春煊到了龙州，便让迎接他的苏元春给他找块地安扎行辕。苏元春本来是安排在龙州北面山上的一个庙宇，那里可以俯瞰整个龙州城。
岑春煊摇摇头：“听说你修建了一个清军指挥所，叫什么保元宫，我们就去那儿吧。”苏
元春指挥人将他的行辕布置好，岑春煊里外转了一圈，连声夸道：
“不错，不错，这里倒是游玩山景，远眺江河的好地方。果然是日月与天分一半，抬眼是日月，侧身是蓝天。这句诗题的好，字也写的不错。”苏
元春长舒了一口气。还不等自己辩解，岑春煊已经将他反诗的罪名拿掉了。也许这岑大人也为着伟大的国防工程感到震撼吧。
谁知，刚才还啧啧称奇的岑春煊转眼就翻脸。“
来人，将纵兵劫掠危害地方的苏元春革去顶戴花翎，收监候审。”“
岑大人，下臣冤枉。”“
苏元春，本督一不追究你这所谓的反诗，二不追究你与法人勾结之事，单是这么多控告信也足够定你的罪。”岑
春煊将一摞书信“啪”的拍在桌子上。
这都是关武鸣在场亲眼看到的事。“
苏帅对我有知遇之恩，不是他我还是在边境游荡的山贼。他对抗击法国人也是有功的，且不说他当年随着冯子材将军在镇南关亲自上阵杀敌，这大小连城的建设没有他是万万做不到的。我们一定要保住他的命。”关
武鸣目光炯炯的看着陆用之。“
关大哥，你听我的，这件事你万万不可插手。你稍有过激的行为，哪怕是站出来为他说话都不可以。不然，一顶养寇自重的帽子必然会扣在苏大人的头上。这两顶帽子一带，不仅苏大人死无葬身之地，你和健字营的兄弟们都会受到牵连。”“
那就听之任之，任凭他处置？”
“我去吧，岑大人不是一个按常理出牌的的人，我也不是。只有我去和他对赌了。”“
我这就悄悄的调兵，万一岑春煊有个异动，咱们干脆反了。大小连山都是我们的人，大不了我们再当一回山贼。”关武鸣牙一咬，一拳砸在桌上。“
关大哥，有你这句话，兄弟我就是刀山火海也得走一遭。”
陆用之好久没有经历这种拿命赌博的感觉了。他
知道，就冲关大哥和健字营这帮兄弟，自己也必须要从上海赶回来。不是为了苏元春，苏元春还不值得他拿命去赌。他是怕关武鸣一旦不慎，他和健字营这帮兄弟都会万劫不复。关
武鸣讲义气，对苏元春有些愚忠。他如果保不下苏元春的命，他真可能带着健字营的兄弟们造反。
但是，关武鸣没想透一个问题：苏
元春纵兵劫掠这项罪名他是逃脱不了的。现在的首要目标是要让岑春煊在苏元春之后，不再另外罗织罪名，牵扯到关武鸣。
“哦，对了。苏帅在听说你回来之后，给你下了一份新的任命书，都督府营务处标统衔参议。其实，当初苏帅那样处理你也是掩人耳目。”关
武鸣将一张文书递给他，解释道。“
呵，还官升一级，咱们现在可是平级了。”陆
用之开着玩笑，尽量舒缓关武鸣的情绪。
“我这就回家一趟，安顿好，然后去保元宫。”
陆用之带着尹氏姐妹回到家，写了两封信。一封信让她们过三天之后送到他母亲那里；还有一封信连同汇丰的支票、银票、身上的配枪一起放入一个木头匣子里，让她们万一听到不好的风声，拿着匣子去上海找麦琪。陆
用之又完整的清理了下思路。辫子剪了是小罪，这个可以认打认罚。唯一很难说清的是擅杀绿营兵士，并将缴获的银两当做遣散费。
这功与罪，全在岑春煊一念之间。厘
清了思路，陆用之缓步上山。还未到保元宫，便被几个执勤的戈哈什拦了下来，一个头目指着墙壁上的告示说道：
“凡有为苏元春说情者，一律乱棍打下山去。”
陆用之拱手道：“请禀告总督大人，陆用之请见，我有冤屈要上告。”“
有冤屈到龙州府衙，这里是两江总督行辕，不接受伸冤。”“
如果我要告的是苏元春大人呢？”
那头目对他打量了一番，“等着！”陆
用之一进保元宫，只见堂上正端坐一人，四十岁左右的年龄，圆脸，留着浓厚的八字胡，一脸的杀气扑面而来。气
势、气势，万万不可被他的杀气压倒！陆用之暗暗叮嘱自己。
陆用之上前拱手躬身为礼：“陆用之见过岑大人！”“
陆用之，你有何功名在身？”岑春煊一拍惊堂木，大声喝道。
“回大人话，草民并无功名。”
“既然无功名，为何见本督不跪？”陆
用之挺直腰杆，朗声说道：“草民下跪怕有碍大人清德。”“
一派胡言。来人，将这狂妄之徒重责十板。”岑
春煊再次拍下惊堂木。“
原来传言都是真的，去年报上谣传大人和李中堂等人曾经一起上折，要求朝廷废除跪拜之礼。有人说，岑大人断不会如此，他怎么会附议这种折子？”
“什么我附议？那是我拟的折，他们才是副署。”
岑春煊气的八字胡翘了起来。“
既然如此，我这一跪是不是有损大人清德？”岑
春煊愣了一下。
“算你有理，本督许你站着。陆用之，你来的正好，本督正要和你算一算旧账。你的辫子哪里去了？想来大清律你也是读过的，来人，先重责十板。”
“大人且慢，大清律上说，汉人皆应蓄发为辫，却没有说，该留多长的辫子。满清入关之时，所留的辫子为鼠尾金钱辫，而不是现在这种又粗又大的辫子。大人请看。”陆
用之摘下帽子，他的后脑勺上用细绳扎着几缕头发。
“这如果不算辫子，请问大人以何称之？”
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