燕王甘冒奇险，以不入虎洞，焉得虎子的勇气，将宁王绑上自己的战车。
此时世子那里也不轻松。
燕王走后，世子朱高炽尽心竭力的守卫大本营，每天整备诸项事宜，片刻不敢怠慢。因过度劳累，竟至昏厥，手下人心疼之极，屡劝他稍事休息，都被他一口回绝①。
他明白，如果把大本营丢了，父王一生心血，顿化泡影。到那时燕地所有将士尽成无家可归的孤魂野鬼，大家一起完蛋，只是早晚的事。
朱高炽知道自己肩上的担子有多重。
重到让人喘不过气来的地步。
但作为男人，作为燕王的世子，天塌下来，他也必须得承受住。
燕王回师途中，世子与李景隆正在激烈交战。
哨探报知燕王己经北上，大本营空虚。李景隆大喜，仗着兵马将广，于十月十五这天排兵布阵，同时攻打北平九个方位，想要趁此良机，一举攻克此城。
世子手上只有一万余兵，还全是老弱病残，他的处境实在太难了。
世子亲临城头，督众坚守。
此时太阳初升，晨雾尚未散去，伴随着一声声嘹亮劲急的号角，李景隆的大军似一股巨大的墨潮涌到城下，疯狂的向城上射箭，矢石如雨。
城上守军以大盾遮身，盾牌不够，有些人就只能用门板当盾。大盾和门板上很快就扎满了箭枝。燕军训练有素，待敌军一轮射完，未及搭箭之时，迅速还击，呼啦啦射倒一片。
然而敌人太多了。
对“财大气粗”的李景隆来说，死这点人，不过是九牛一毛而已。
敌人的第二轮射击开始了，由于来箭太多，很多盾牌和门板都被射断了，燕军只能以血肉之躯硬接敌箭，一排排的倒了下去。
“灭燕！”“杀贼！”
敌人呼声激昂，连绵不断，纛旗在风中猎猎招展，前面的弓箭手射光了箭，立即退后，后面的弓箭手马上跨着敏捷的步伐，如山岳一般向前推进。他们每跨一步，就大喊一声“杀贼”，之后从容不迫的朝着城上射击。
李景隆闲庭信步的躲在后方观战，而朱高炽却片刻也不能停。他分身乏术，只得在城中来回奔波，看到哪里薄弱，就带人救援。
分兵打不下来，李景隆就干脆合兵，猛攻张掖门。
他一合兵，朱高炽也合兵，守兵齐集一处城头，奋勇抗击来犯之敌。
城下弓箭手射的急促，攻城兵也没闲着，凄厉的撞门声震彻山谷，两翼骑兵护着楯车兵轰隆隆的撞击张掖门，大风一吹，他们的衣甲卷角飘飞，仿似海浪一般席卷而来。
这么冷的天，两军士兵却杀的大汗淋漓，他们不眠不食，从清晨打到中午。
李景隆人多势众，可以轮流攻城，永远有生力军可用。
而朱高炽却只能一累到死。
好在朱高炽平素为人谦和，爱惜士卒，节约民力，深得军民爱戴。在他的感召下，就连妇女也上城作战，她们不停的往下扔砖头，倒沸水。
城门守兵堵在城下，严防死守。城头弓箭兵朝下射击敌人的弓箭手，朱高炽却再无兵力可以防备敌人的云梯。
他和道衍亲自搬起石头往下砸，那群妇女力气有限，搬不动大石头，把热水、滚油、砖头都扔尽了，只好往下倒尿桶。她们只能奢望着用尿糊住敌人的眼睛，只怕只有一秒也行，这样我方的弓箭兵就可以多射他们点人了。
尽管效果甚微，好在聊胜于无。
时不时有妇女被利箭射中，脑袋一歪，就此毫无声息的死去。
连妇女都要与敌人以命相搏，那些男子汉又怎能退后？大家众志成城，在世子的指挥下，竟然将所有云梯全部砸倒，杀光了所有已经登上城头的敌兵。
燕军不得休整，李景隆却轮番换人作战，城上城下堆满了尸体。灰蒙蒙的天空下，浓烟滚滚，杀声震天。燕军扔下去的火油烧着了，越烧越旺，敌人来不及灭火，站在尚未烧着的空隙来攻城。那一道道火舌，似毒蛇吐信一般，而站在雄雄烈火旁边的敌兵，便如地狱恶鬼一般令人惊怖。
这场惊心动魄的大战一直持续到天黑，李景隆以绝对优势轮番攻打，竟不能攻破北平一门。
双方打了一天，人困马乏，各自歇兵。
燕军一个个全身虚脱，走几步路就会踩踏到同伴的尸体上，城上到处都是伤兵的哀嚎声。有个伤兵腿断了，累的连喊疼的力气都没有了。
朱高炽衣不解甲，累的头昏眼花，连饭都吃不进去。正欲在城头小睡一觉，总军师道衍来到身边，用特别严厉的语气告诉他：“世子！此刻万万不可懈怠，应马上派兵偷袭！否则敌人连日攻打，我军士气必丧！届时北平必失！”
世子毫不迟疑，对总军师的话言听计从。他取过冷水激了一下脸，揉了揉眼睛，强打精神，组织兵力出城偷袭。
这些勇士都肯为世子效死力，他们深夜劫营，见人便杀，还高呼大叫：“百万天兵在此！旁人不问，专取李景隆脑袋！”
深夜之中，已经安睡的李景隆根本料不到朱高炽还敢偷营，被打了个措手不及。李景隆急切间辩不清敌人到底有多少人马，营中自相惊扰，愈加纷乱。变起仓促，李景隆心惊肉跳，为求万全，竟撤军十里，方敢重立营寨。
燕军偷袭得手，士气大振，高奏凯歌返回城内。
耿炳文手下故将，都督瞿能实在咽不下这口浊气，把他儿子叫起来，和他商议道：“这帮反贼也太嚣张了！”
他儿子也有些见识：“父亲，他们定是在虚张声势，用偷袭得胜的方式激励士气！”
“对，其实他们已经支撑不了多久了。老燕贼不在，小燕贼怕士气低落，这才出城偷袭。”
“那咱们趁其虚弱，也偷袭他一次！”
瞿能与其子率精骑数千回击，一路追杀燕军。
燕军撤回北平，瞿能知道城中己是强弩之末，指挥士卒奋力发箭猛攻，城头守兵一排排的被射倒，尸身掉落城下，发出沉重的声响。
城头守兵困乏己极，此时己是战意全无，他们一败再败，士兵上去一拨死一拨。
瞿能一边令人放箭，一边令人狠撞张掖门，这道可怜的城门己被撞击了一天，再也经受不起如此巨力，门柱摇摇欲坠，城破只在旦夕。
值此万般绝望之际，燕世子朱高炽挺身而出，对在另一边城头上指挥士兵与敌人苦战的道衍大喊道：“我今日战死，大师务必守住此城！待君父回来，请大师告诉他，他的儿子没给他丢脸！”
“世子，别去！”道衍分不开身，空自着急，只得大声劝止。
谁知朱高炽死志己存，他手执长矛，对将士们下令道：“将士们，诸君若死，朱高炽绝不独生！誓与北平共存亡！”
言讫，他率军下城，高吭作歌：“风萧萧兮易水寒！壮士一去兮不复还！”
他身体肥胖，有时连走路都要人扶，如今一步一颠，还要持矛去正门与敌人拼命。他往城下走的时候，不停的有敌人的箭枝从他头上飞过，他毫无惧色，继续步履蹒跚的前行。众将士见了此情此景，无不潸然泪下！
将士们泣泪相和：“风萧萧兮易水寒！壮士一去兮不复还！”
道衍大师高呼道：“壮哉，世子！不愧是燕王的儿子！将士们啊！城若破，咱们随世子一起战死！也算对的起主上了！”
北平那些劳累己极的伤兵、残兵、老兵、弱兵彻底被世子舍生忘死的精神打动了，他们全都听从了道衍的号召，从地上爬起来，继续作战。
“突嗤！”
有些伤兵刚爬起来，就被城下的敌人射倒了。
他们的意志坚如钢铁，前面刚有人死，后面马上有人补位。
瞿能见城上守兵渐少，令人堆云梯爬城。世子率人一下城，城头守兵更少了。
形势已经坏的不能再坏了！
然而这些战士却仍然以死相抗，有个老兵见瞿能的爬城兵太多，大叫道：“反正我己如此老迈，没多少时日了，跟你们小年轻的拼了命，也算值了！”
说罢，竟然抱住一个约莫二十多岁，刚刚爬上城头的敌兵往城下跳！
是宁死不屈的意志在驱使他们作战！
死神已经张口血盆大口，却迟迟不能将他们吞噬！
城头守兵强打精神，冒着敌人浓密的箭雨，将登城兵全都打了下去！
这一战，北平守兵死伤无数，却无一人后退。
起初他们喊打喊杀，后来连喊都不喊了，他们喉咙喑哑，己经喊不动了。
眼见城门将破，道衍调集了除了城头之外的所有守兵，欲与瞿能拼个同归于尽。
朱高炽撕下一片衣襟，写下遗书：“我死之后，我所有财产尽归守城将士所有。”
写完，一言不发的交给长吏。长吏两眼噙着泪，低着头，痛苦的接下世子的遗书，扭过头流泪不止。
世子如一尊雕像一般站在城门边，准备城门一破，第一个殉职。
既然上天无路，入地无门，那就像个英雄一样，光明正大的去死吧！
他的脸上写满了坚毅的神色。
门柱将折，发出令人胆寒的撞裂声，世子脸上毫无惧色。
面对死神，世子表现出了视死如归的决心。
众人不忍观瞻，默默垂泪。
谁知就在此时，嫉贤妒能的李景隆怕瞿能夺了头功，竟然鸣金收兵！
只要再坚持一会，北平可破！彼既无粮可资，无大本营可居，必成丧家之犬！
平定燕贼，指日可待！
他李景隆不但不帮忙攻城，反正强迫将士们撤军！
在这万分紧要的关头，竟然功亏一篑！
瞿能简直要气疯了。
一口鲜血喷出，仰天栽倒。
他儿子赶紧把他扶上马背，下令撤军。
“感谢老天爷！”看着敌兵一边恼恨一边退却的身影，道衍身子一瘫，倒了下来。爬起来后，他双手合十，长眉紧锁，心脏剧烈跳动：“太险了，若集全城之兵与瞿能死战，即使能退敌，也会元气大伤。诚如是，后果不堪设想……”
北平城的守兵再也熬不得疲惫，倒头便睡。
刚刚经历这么一场艰险无比的战事，世子的神经再也绷不住了，他只觉眼皮似千斤般沉重，现在只想好好睡一觉。
明天的事，明天再说吧。
这万斤重担，我已经承受一天了，都快压死我了！
想到这，世子只觉天旋地转，两眼一黑，倒在地上，不省人事。
“世子！此时天寒，宜马上派人以水灌城，否则明日李景隆再来，咱们的大本营必失！”这老和尚又累又困，明明都已经睁不开眼了，脑袋却还是这么灵活。他半点也不顾及君臣之礼，拼命把世子给摇醒了。
“军师此计甚妙！正应如此！”世子偏偏就听他的话！醒转之后，朱高炽不顾劳累，在道衍的搀扶下挣扎着爬起来，下令军士马上汲水灌城。
世子的仁义良善之名早已传遍全城，在这一点上，他比他那俩兄弟不知强出几百倍。
由于世子平时太得人心，将士们虽然疲累己极，又被他如此连番折腾，竟无一人口出怨言，大家心甘情愿的供其驱使！
忙活了半夜，城墙上浇满了水。
翌日冰结，益发坚不可摧。
城墙太滑，李景隆的所有攻城器械全都无法搭城，只能被动挨箭。
城中人一边笑骂，一边享受着射击猎物的快感。
李景隆无计可施，只得派遣别将攻通州，自己撤营二十里，在北平东边的郑村坝结营。
至此，世子在道衍大师的辅佐下，以其执着的信念，无畏的决心守住了大本营！
北平保卫战的胜利，是靖难之战中，最为巨大的一场功劳，也是世子朱高炽一生最辉煌的一页！
这场功劳巨大到什么程度呢？
巨大到足以把他送上皇位的程度！
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①太宗皇帝举兵靖难，奉命居守，时将士精锐者皆从征，城中所余老弱不及什一。旦暮督治守备及御敌之具，抚绥城中兵民，人人欢悦。咨求老于兵旅，及才识文吏与之同事，推诚待之，皆为尽心。每四鼓已起，二鼓乃息，左右或以过勤为言者，答曰：“君父身冒艰险在外，此岂为子优逸时？且根本之地敌人所必趋者，岂宜不为豫备？”
-----《大明仁宗昭皇帝实录》
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作者注：有时笔力不够，同时描写太多细节，会严重影响行文流畅。甚至还会喧宾夺主，让从线压过主线，我自己读起来都觉得别扭，像流水帐。所以为了保持情节生动连续，一时不方便写尽的细节，在下方备注。
我虽然是作者，但校稿修正错别字之时，我也是读者之一。如果连我自己都觉得写的垃圾，那又怎么可能打动其它读者呢？
这章写的还算满意，守城大战符合自己的预期，读完后闭上眼睛就能像过电影一样联想到战争画面。世子舍生忘死那段，也感动了我自己。总体感觉真比上本书进步多了。期待大家的评价和指正。
另外，凤兄高义！连连支持，必须拜谢！
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