胡大海战死后，李文忠与蓝玉在张士诚与方国珍的双重打击下，苦苦的支撑了几年，沐英能做的就是让张兴武死守饶州，给他们留条退路。
朱文正回答：“上次回来述职，过来看我，跟你一样，把看守们修理了一顿，留下点银子就走了，说是去北边北伐去了。唉，哥哥我糊涂啊，要不然，也跟你们一样，东征西讨的，何等快活呀。”
沐英宽慰他，道：“大哥，你放心吧，义父没准那天就将你放出去，戴罪立功了，兄弟我有机会也会帮你说说情的。”
朱文正知道可能性不大，就说：“没事的，兄弟，你在外面也要注意安全。”沐英呆了会，拿出一包银子，递给了女人，说是给他们补贴一下家用，以后有了孩子，不能没有钱啊。
临走的时候，他看着朱文正不舍的表情，心里也很难受。洪都城坚守了八十五天，硬是挡住了陈友直二十万大军的进攻，他作为主管，压力是非常大的，导致后来心态的扭曲，犯下了大错。
大舅子缪赫仑来府里回访，这些天，他父亲的丧事、守孝，也把他累坏了。朱元璋为了照顾他，没有将他编入北伐的行列，而是将应天城的防务交付给了他，让他有事找沐英商量。缪赫仑知道自己各方面都要仰仗这个妹夫，所以，丁忧期没满，就悄悄地来到了沐府，想听听沐英的意见。
沐英对自己的这个大舅哥，也是很了解的，缪赫仑十五岁就跟着父亲的水师，到处征战，但没有单独的带过兵，也就是没有野外的实战经验，朱元璋让他接受应天城的防务，也有锻炼他的意思。沐英明白这个道理，自家的大舅哥，没道理不帮，所以，跟他仔细的分析城里的布防，如何入手，如何让部下心服口服，最后缪赫仑高高兴兴的离开了。
完成了江南的统一后，吴王朱元璋更加坚定了北伐的决心，派出了三路大军，直捣中原。
朱元璋发布了《谕中原檄》，正式提出了“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的纲领，号召北方地区的人民，站立起来反抗元朝，推翻元朝的统治，恢复汉治。
以徐达为大将军、常遇春为副将军的东路军，率三十万大军由张士诚的老家盐都，兵分两路，一路进入了山东的沂州，直扑煤城、兖州；另一路杀向胶东半岛，最后合围至泉城，目标是拿下整个齐鲁大地。
郭英、郭兴、邓愈等将军为西路军，共率三十万大军，从鄂黄的山区，直入河南的申城，再兵分三路，一路从申城杀向商都；一路由申城进入陕西的商洛，打通入陕通道；第三路从申城，杀向郧西，再向金州、汉中等地，然后直奔川中平原，消灭各地的元军。
朱元璋亲率康茂才、耿炳文、缪大亨、华云龙、孟善、花茂等将领，统领大军四十万，为中路军，从淮北进入华中平原，消灭黄河以南的元军主力。
缪永安、俞通海的巢湖水师，顺淮河、大运河北上，协助中路军，占领中原大地。
李善长、沐英坐镇江南，负责粮饷、军械等辎重的统筹，以及兵员的调配，全力支援北伐中的各军队的供应。
吴王为了北伐，到处在调兵遣将，将江南能动的兵力全部投向了淮北，唯独没有动沐英的一兵一卒，他知道，一段主力离开江南，那些陈友谅、张士诚的余孽就会蠢蠢欲动，各地的城防兵力，是不能随便调动的，所以，沐英需要足够的兵力来平息叛乱。
因此，沐英的手下兵力不但没动，还把林忠豪的三万多人，划归沐英管辖，将沐英的一万骑兵，扩充到一万五千人，补足了这个不满额的骑兵卫，这样一来，沐英手下就有了十几万兵力了。
沐英深知身上的责任重大，为了江南的稳定，他重新对江南各城防军队进行了调配，对自己的十几万大军，也重新进行了布局。沐英分析了一下江南的格局，将兵力分散的布置在各地，呈三角形的状况，这样，一旦有事，自己的军队作为机动兵力，可以起到遥相呼应，彼此能迅速支援的效果。
虎威军一卫、陈达金部，驻扎在毗陵城；
虎威军二卫、潘成龙部，驻扎在平江城外，平江城内驻军为徐达的旧部朱龙，兵力一万五千人；
虎威军三卫、赵权部，驻扎在临安城外，城内驻军为汤和的部将马究。
虎威军四卫、顾德强部，驻扎在宜城；
虎威军五卫、张兴武部，仍然驻扎在饶州；
虎威军中军、陈宇旺部，驻扎在江陵，拱卫应天城；
虎威军骑兵卫、涂永部，驻扎在丹徒城外，作为机动，随时策应各地。
巢湖水师张德胜部，沿长江一线展开，为水上机动部队，随时策应各地。
各地的调兵遣将完成后，所有的部队迅速到达指定的地点，该北上的，迅速度过长江天堑，完成吴王朱元璋的布局，形成对北元帝国的环形包围圈。
江南各地的调整也完成，各部队完成了换防，各自履行自己的职责，军队的调防，是根据时事的发展，表明军队驻扎在某处的战略地位，而非军事主官的任意行为。
鄱阳湖水战结束后，沐英对火器在战场上的作用，有了个很大的认识，于是，想尽法子给自己的部队装配点，无奈各部队都在争夺，一直没能如愿，后来王正明召集工匠们，想办法仿造，后来终于造了一批火炮，张兴武在饶州一带，抄了几个民间鞭炮作坊，收集了十几个会制作**的老师傅，许以重酬，将他们送到了王正明那里。
张兴武同时派出多股人员，到湘、鄂一带湖区，收集了百多支火铳，也送到了王正明那里，让王正明仿造。
王正明这一整子，压力山大他除了带领工匠们，仿制各种火器外，还要协助沐英搞好江南各地的征粮征税，按照沐英的要求，他将五千人的后勤队伍，分成了近百个征税小组，分散到江南、江北的各个地方，进行设卡征税，各守城军队负责所在城镇的征粮征税任务。后勤在战争中的地位，是很重要的，所谓军马未动，粮草先行。
王正明的近百个征税、征粮小组，就是在监督各城镇的征收情况，避免粮税的流失。税银是立国之本，没有税银就养不起军队，也养不起那么多的朝廷官员，税征少了，国家的财政就会紧张，税征重了，就会伤害百姓，所以，税收的标准，是以百姓的承受能力为准则征收的。
各种火铳、火炮也在仿造中，产量很低，生产的速度缓慢，毕竟缺乏材料和工具，一切只是在摸索中。**的晒制，因为有了张兴武送来的几个老师傅，产量还是很可观的，只是**属于危险品，只能在山里悄悄的晒制，还要做好防潮的准备。
平江城被攻下后，二墩按照沐英的要求回到了怀远山区，与先生、翠儿、张千千她们在一起了。张千千按照沐英的要求，从女子铁血卫中挑了一位叫徐琳琳的做了他的妻子，女铁血卫中，大多数人都是二墩在外面游走时，碰巧遇见所救的，这些女孩子都很感激二墩，把他当成了救命恩人，张千千一提出有人愿意嫁给他吗？徐琳琳抢先同意了。
原因是，二墩在都梁城办事时，赶上当地恶霸在大街杀人，强抢民女，二墩出手杀死了恶霸一伙，救出了徐琳琳，并帮徐琳琳安葬了她的父母，从那以后，二墩就是徐琳琳的一切了，哪怕是送掉性命也在所不惜，当张千千提出谁愿意嫁给二墩时，徐琳琳毫不犹豫一口答应了。
二墩结婚了，带着徐琳琳回到了山里老营，到父母的坟前给父母烧香磕头，告诉他们自己成家了。徐琳琳一直以为自己这班姐妹们身世凄惨，听了二墩的讲述后，才知道沐英、二墩他们的身世更惨，整个山村一夜被屠，那么小的孩子，看着自己的亲人一个一个的惨死，心里的悲痛无法形容，小小年纪遭受巨变后，心理都扭曲了，一心想着复仇。
张兴武就是一个例子，父亲临死前将他推进了一个低洼处，用自己的身子掩护住他，背后中了十几刀，都不肯逃命，目的就是要让自己的儿子活下去，这段经历让近二十岁的张兴武，心理极为扭曲，至今都不肯成家。
当听到沐英被人追杀下落不明时，他将自己关在房间里，不吃不喝几天，他就是害怕再失去亲人，沐英就是他的最后的心理依靠了。张兴武如此，王正明也是如此，二墩更是如此，这么多年来，一直在为沐英默默地付出，就是为了这班兄弟的安全。
只有经历过生死的人，才知道太平的生活是多么的珍贵；只有经历过亲人的离别，才知道亲情是何等的宝贵；当自己的亲人一个一个的离别后，那种撕心裂肺的痛苦，让你生不如死，这些他们都经历过了，岁月的残酷，在他们小小的心灵里，刻下了一道一道无情的痕迹，使得他们更加珍惜身边活着的人。
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