回到姑苏城已经很晚了，朱龙将军过来陪沐英说说话，朱龙说：“今天沈家沈荣来求见了两次，我不能透露你的行踪，只得让底下的人将他打发走了。”
沐英说：“朱将军，你做的很得体，沈家的确需要受点冷落，免得他们头脑膨胀。”
朱龙心想，这个沈家胆子未免太大了点，连这位爷都敢得罪，这不是成心找不自在吗？作死也要看看对象啊。
顾家家主顾为群从应天府回姑苏了，经与李善长先生洽谈，设计后，暂定皇城周长为20.46里，先行修建乾清宫、坤宁宫、文华殿、武英殿、奉天殿、华盖殿、谨身殿、春和宫、柔仪殿、奉先殿、大善殿、九五飞龙殿、以及东西六宫，加上皇城墙。
初步概算为一千五百万两银子，分二期完成，第一期需要资金一千万两银子。经过沐英与陆家、薛家、苏家、顾家四大家族协商，陆家、薛家、苏家三家各出一百五十万两银子，顾家出资二百万两，四大家族共出资六百五十万两银子，所缺的三百五十万两，由赵权与临安将军马究一起，找临安城的大家族筹集。临安城的富有，不比姑苏城差，大家族也很多，沐英给临安城的两位将军下达任务后，两位将军纷纷表态没问题的。
沐英整天在与四大家族协商事宜，沈家沈荣坐不住了，几次前来求见，沐英都以正在忙公务，没有理睬。沈家这才慌了，沈森已经告诉他们沐英的恐怖程度了，沈荣几次求见无果后，无奈回到府里找兄弟们商量对策。
沈万三活着时，已经对老大沈荣深深的不满了，等他向换掉沈荣时，沈荣已经深陷平江城出不来了。平江城破时，沈家在平江城的产业受到了致命的打击，且沈荣也被关押了。沈万三弥留之际派老二沈茂前往打点，前后花了二百万银子，才将沈荣救出，当沈万三得知平江城的商铺、货物全部被张士诚的部下征用时，沈万三再也支撑不住了，气得一命呜呼。
到了这个时候，沈荣仍没意识到自己的决策失误，将沈家陷入了绝境，沐英再次来到平江城，对其他家族而言，这是个巴结他的好机会，而沈荣仍然无动于衷，儿子沈森告诉他，沐英要修建皇宫，其他四大家族纷纷在捐赠银子，沈荣仍然在等着沐英上门求他捐赠，却没想沐英根本就不鸟他。
沈荣召集二弟沈茂、三弟沈旺、儿子沈森，一起来到客厅，告诉他们几次求见遭到沐英的拒绝了。沈森也向父亲和两个叔叔，通报了沐英准备修建皇宫，其他四个家族共捐赠了六百五十万两银子，尚缺三百五十万两，沐英已经派人去临安城筹集去了。
沈茂、沈旺这才觉得形势不妙了，沐英已经无视沈家了，这可不是什么好事。特别是沐英承诺，顾家承包整个皇城的修建；薛家的丝绸运进了吴王府里；苏家承揽了整个北方粮草、辎重的运输；陆家已经与沐英联手，垄断了应天城及北方的盐业。
种种迹象表明，四大家族通过捐赠后，已经获得了沐英的信任，并且都已经开始有了生意上的收获。沈家已经被四大家族孤立在外了，被踢出五大家族了，也被沐英抛弃了，直到现在，沈茂、沈旺对大哥沈荣已经很失望了，难怪父亲临死前气得吐血而亡，这一切都是因为大哥沈荣的愚蠢造成的。
沈家老二沈茂、老三沈旺、侄子沈森，一起商量决定，由侄子沈森出面与沐英商谈，一定要说服沐英，让沈家参与皇宫的捐赠，参与到未来皇宫的建造，争取让沐英对沈家改变看法，挽救逐渐被边缘化的沈家。
沈森在将军府求见，沐英听了护卫的禀报后，决定还是给沈森一个面子，毕竟是老熟人嘛。沐英在会客厅接待了沈森，看着近日来越发消瘦的老朋友，沐英心里真有点同情他，怪只怪他的那个愚蠢至极的爹，迟早会将沈家推向地狱。
沐英笑着问沈森：“兄弟，今天找我何事？”
沈森笑着说：“想请沐将军给我沈家一次机会，让我们参与到宫殿的捐赠行列来，让我沈家也尽一份力。”
沐英说：“宫殿的建造资金已经筹集齐了，只是应天城墙的款项尚无着落，要不这样，我也不跟你要资金，你沈家直接去修缮，从安德门到水西门，这一段城墙先行修缮。还有玄武门、中华门等几个城门楼子也需要维修，你看沈家能接受吗？”
沈森站起来，对沐英行了一礼，说：“多谢沐将军给我沈家这次机会，我一定亲自去应天城督办此事，保证让沐将军满意。”
沐英挥挥手说：“沈兄不必客气，我们兄弟之间，不应该如此的生分，以后还是跟以前一样，随意点好。”
沈森坐下说：“家父糊涂，做了许多没眼光的事，祖父被他活活的气死，两位叔叔也对他怨气颇多，这次专派小弟来向沐将军请罪了。”
沐英正言道：“成大事者，首先要有一副独到的眼光，能看清别人看不见的东西，对今后的时局要有精准的判断；其次，还要有博大的胸怀，容天下难容之事，小肚鸡肠者是成不了大事的；其三，还要有胆量，能做别人不能做的事，能承受别人不能承受的压力。令尊大人恰恰是一条都不具备，操持父辈留下的家产，维持尚难，更不说去开拓了。”
沈森听了沐英的一席话，深知此评价很中肯，站起来又一次鞠躬，说：“听君一席话胜读十年书，领教了，请沐将军今后多多指点小弟。”
沐英说：“不必客气，不是自己兄弟，我断不会说这番话来。你抓紧去应天城吧，我让侍卫带你去见李善长先生，你到时候听从他的安排就是了。”
沈森说：“好的，沐将军，我明日就出发，只是家叔给沐将军准备了两车礼品，小弟一并带去应天沐府，可行？”
沐英笑了，说：“兄弟的好意，我心领了，我如手下礼品，就是私下接受贿赂了，我让侍卫陪着你，将礼物送到吴王府中，给我义母送去，我义母会分出一部分，赏赐我的夫人，这样一来，就光明正大了。还有，我义母马夫人操持整个吴王府，很不容易，手中时常会很拮据，你赠送一点真金白银，也是可以的，将来沈家有什么事，我义母也会替你沈家说话。”
沈森笑了，开心的说：“经沐将军一指点，小弟顿塞矛开，能攀上马夫人，是我沈家的荣耀。”沈森离开了将军府，沐英心情也大好，吴王交代的事，基本上都已经有了着落，自己也可以舒一口气了。
沈森回到沈家，父亲和两位叔叔很焦急的在客厅等候消息，看到沈森回府，父亲着急的问：“见到沐将军没有？”
沈森说：“见到了，沐将军给我们沈家送了份大礼。”
沈荣问：“什么大礼？”
沈森说：“修缮应天城的几个门楼子和城墙。”
沈荣撇撇嘴说：“还不是看上我们沈家的银子了，我当他们不需要我们沈家的钱。”
沈森急了，说：“父亲，这可是我死乞白赖的求来的，你去试试看？”
沈茂喝道：“大哥，你闭嘴！听森儿继续说。”
沈森说：“沐将军已经派人去了临安城，那边的大户人家，都抢着捐款，人家沐将军压根就不稀罕咱家的银子。”
沈旺说：“你说了给他家送两车礼品没有？”
沈森回答：“沐将军不肯要，我好说歹说，他才让我送到吴王府去，说要亲自送给马夫人，只有这样，将来马夫人会为我沈家说话的。”
沈茂说：“这小沐将军真是好心机啊，小小年纪，做事真是滴水不漏。”
沈森将自己与沐英的对话，从头到尾叙说了一遍，最后说：“我答应沐将军亲自到应天城，监督城墙的修缮。”
沈茂说：“原定的两车礼品赠送沐将军，现在转送吴王府肯定是不够的，增加几车？你们说说，这个机会一定要把握住。”
沈荣说：“既是送吴王府马夫人，那就带上十万两银子的首饰，五万两黄金，各种绫罗绸缎、丝织品等，五大车吧。”
沈茂：“五大车？很多吗？最少十大车。修缮城墙和门楼的钱，首批准备一百万吧。”
沈旺、沈森也支持老二沈茂的意见，沈荣也就不说话了，任沈森他们去准备了，沈森说好明天出发，那就应该明天早点上路，这时诚信，不可马虎的。
临安城那边的富商们，一听说吴王要修建宫殿，捐款者甚多，商人们的眼光都很独到，看中了朱元璋的锦绣前程，都在押宝了，浙商的眼光历来都是不错的。马究和赵权用了十天的时间，就筹集了五百万两银子，为了安全的护送这批银子到应天府，赵权安排了三千骑兵押送，潘成龙也派出了二千精骑沿路接应。
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